Il naît en 1932 à Munich, où il étudie la philosophie, l'anatomie, le graphisme et l'économie. Il commence à travailler au bureau des projets de Mercedes Benz et en 1958, il déménage à Milan où il travaille d'abord avec Gio Ponti et pour la Rinascente puis rejoint le cabinet de Marco Zanuso avec lequel il conçoit de nombreux objets célèbres parmi lesquels les radios et les téléviseurs Brionvega, le téléphone Grillo et les chaises pour enfants Kartell. Dans les années 70, il se met à son compte en dessinant la “Tizio” (1972, un vrai...
Il naît en 1932 à Munich, où il étudie la philosophie, l'anatomie, le graphisme et l'économie. Il commence à travailler au bureau des projets de Mercedes Benz et en 1958, il déménage à Milan où il travaille d'abord avec Gio Ponti et pour la Rinascente puis rejoint le cabinet de Marco Zanuso avec lequel il conçoit de nombreux objets célèbres parmi lesquels les radios et les téléviseurs Brionvega, le téléphone Grillo et les chaises pour enfants Kartell. Dans les années 70, il se met à son compte en dessinant la “Tizio” (1972, un vrai unicum dans le design de lampes par sa capacité à associer des qualités conceptuelles à un succès public, une attraction de style symbol et une longue durée sur le marché). Il a été conseiller de Fiat et Pirelli pour des automobiles et accessoires. Depuis de nombreuses années il est conseiller d'IBM. Concepteur qui sait associer poésie et humour à la précision mathématique, il vit et travaille en Itaie depuis les années 50 et doit donc être considéré comme partie intégrante de l'histoire du design italien. Il a reçu dix Compasso d'Oro. Ce qui l'intéresse principalement est le design d'objets techniquement complexes, des bateaux aux montres.
La lampe Tizio pour Artemide est l'une des premières lampes de bureau à utiliser des ampoules halogènes basse tension à bras conducteurs électriques pour éliminer le besoin de fils. La Tizio reste l'une des meilleures lampes vendues encore produite. Sapper continue à créer des classiques du design, comme la série Sapper Office Chair pour Knoll en 1979, une série de chronomètres pour Heuer en 1976 et la chaise pliante Nena pour B & B Italia en 1984. En 1978, Alessi commande à Sapper, le premier produit d'une longue série à venir, la cafetière expresso 9090, la bouilloire Bollitore en 1984, la théière Bandung en 1990, la machine à expresso Coban en 1997, la râpe à fromage Todo en 2006 et la série d’ustensiles de cuisine Cintura Orione en 1986 et 2009, conçue avec la collaboration de chefs de renom tels que Roger Vergé, Pierre et Michel Troisgros et Alain Chapel.
En 1980, Sapper est nommé consultant en design industriel chez IBM et commence à concevoir de nombreux ordinateurs portables, y compris le premier ThinkPad 700C en 1992. Celui-ci rompt avec la tradition des machines gris perle de la société comme la boîte rectangulaire noire simple et élégante qui pourrait révéler une surprise à l'intérieur: un petit bouton rouge au milieu du clavier qui servirait à contrôler le curseur à l'écran. Sapper continue aujourd'hui à superviser la marque emblématique ThinkPad en qualité de consultant en design pour Lenovo après avoir acquis la division PC d'IBM en mai 2005.
Tout au long de sa carrière, Sapper consacre une grande attention aux questions de transport. Il a travaillé avec Fiat sur les voitures expérimentales, en particulier sur les systèmes de pare-chocs pneumatiques, et avec Pirelli sur le développement des structures de pneumatiques. En 1972, il forme avec l'architecte Gae Aulenti, un groupe d'étude pour le développement de nouveaux systèmes de transport urbains, un thème qu'il poursuit par une exposition au XVI Triennale de Milan en 1979 et qui comprend la conception d'un bus pour Fiat où les passagers ont la possibilité de ranger leurs vélos dans un rack. Ses recherches aboutissent à la conception de la Zoombike (qui n'est plus en production), un vélo léger, conçu avec la technologie des avions pour obtenir la résistance nécessaire et la vitesse, pouvant se plier aussi rapidement et simplement qu’un parapluie et se ranger facilement dans un coffre de voiture.
La liste de clients de Sapper comprend Alessi, Artemide, B & B Italia, Castelli, Heuer, IBM, Kartell, Knoll International, Lenovo, Lorenz, Magis, Molteni Unifor, Pirelli.
Sapper a enseigné et donné des conférences à l'Université de Yale, la Kunstakademie de Stuttgart, l'Université de Beijing, le Royal College of Art de Londres, la Domus Academy de Milan, l'Université de Buenos Aires, et à la Hochschule fuer Angewandte Kunst à Vienne.
Sapper est membre honoraire de la Royal Society of Arts en Angleterre et membre de l'Akademie der Kuenste en Allemagne. Le Conseil Allemand du Design a décerné à Richard Sapper une récompense d'accomplissem*nt pour son travail dans le domaine du design en 2009. Un diplôme de docteur honoris causa de l'Université de Caroline du Nord lui a été décerné en 2010.
Pays : Allemagne
